在陰極保護系統中，回路電阻對通過的電流大小和分布著重要影響，環境介質作為電解質的功能首先是導通電流，但同時也是阻礙或影響電流流過的電阻體。當陰極極化率較大和陽極極化率較小時，金屬的腐蝕過程受陰極極化控制，被保護物容易實現保護目標。當被保護金屬的腐蝕過程受陽極極化控制或混合控制時，由于陰極極化率相對較小，要實現理想的陰極保護就比較困難，至少所需陰極保護電流要大得多。

   用作陰極保護判據的一般是電位參數，而不是電流參數。電位是表征反應能否進行的一個熱力學參數，是腐蝕電池中電化學過程的驅動力，而電流則是一個動力學參數，它表征電化學過程的反應速度。電位和電流是互為依存的兩個參量，自腐蝕電位和極化電位分別對應自腐蝕電流密度和極化電流密度。

   與犧牲陽極系統不同，外加電流法具有較大的輸出功率，可以進行遠距離陽極配置，可以實現更大范圍的保護電流供給，輔助陽極的有效保護半徑大，可顯著*保護范圍，由于輸出功率大，可適用于各種環境介質中，如淡水、混泥土等。輸出電流和電壓可連續調節，服役壽命長，用于大型工程時成本較低。*小保護電位，就是被保護金屬開始獲得*陰極保護的起始電位，小于這個電位金屬將達不到*保護的水平。它是陰極保護技術中判斷金屬保護效果的*關鍵控制參數之一，是測量和調整陰極保護運行過程、監視和控制陰極保護效果的一個重要參數。保護電流，是對金屬結構物施行陰極保護時，為達到規定保護電位所需施加的陰極極化電流稱為保護電流。